W związku ze zbliżającym się uruchomieniem nowego europejskiego Programu Ramowego Horyzont 2020, powstała w europejskim środowisku przemysłowym inicjatywa SPIRE, której ESTEP (Europejska Platforma Technologiczna Stali) jest jednym z liderów. Inicjatywa SPIRE - Sustainable Process Industry through Resource and Energy Efficiency – Zrównoważony przemysł surowcowy efektywnie wykorzystujący zasoby i energię, (http://www.spire2030.eu) ma na celu ustanowienie i realizację programu badawczego, który umożliwiłby umocnienie pozycji przemysłów surowcowych (chemicznego, stalowego, mineralnego, metali nieżelaznych, cementowego i materiałów ceramicznych) w Europie, głównie poprzez zwiększenie efektywności wykorzystania surowców naturalnych i wtórnych oraz ograniczenia negatywnego wpływu na środowisko naturalne. W czerwcu 2013 roku Rada Dyrektorów SPIRE - przyjęła do swojego grona Instytut Metalurgii Żelaza.
Inicjatywa SPIRE ma duże szanse na realizację ze względu na pozytywną ewolucję europejskiego podejścia do przemysłu. Przejawem tej ewolucji jest już sam nowy Program Ramowy Horyzont 2020, który został ukierunkowany nie tylko na badania lecz również na innowacje (Horizon 2020 - The Framework Programme for Research and Innovation), a w odniesieniu do przemysłu stalowego, dokument pt. „Action plan for competitive and sustainable steel industry in Europe” (http://ec.europa.eu/enterprise/sectors/metals-minerals/files/steel-action-plan_en.pdf), który został ogłoszony przez Komisję Europejską w czerwcu br. Komisja doceniła w nim znaczenie przemysłu stalowego dla gospodarki europejskiej i, wobec pogarszającej się sytuacji tego przemysłu, przedstawiła plan działań, zmierzających nie tylko do poprawy kondycji sektora, ale również umożliwiających w dłuższej perspektywie czasowej jego zrównoważony rozwój.